Comment les robots redéfinissent la logistique dans les entrepôts d'emballage ?
Le commerce électronique a élevé le simple entrepôt d'emballage à un rang d'importance cruciale pour les entreprises modernes. L'évolution des exigences des consommateurs oblige les entreprises à augmenter rapidement la capacité et la productivité de leurs opérations de gestion des stocks et d'emballage pour rester compétitives.
Le commerce électronique a élevé le simple entrepôt d'emballage à un rang d'importance cruciale pour les entreprises modernes. L'évolution des exigences des consommateurs oblige les entreprises à augmenter rapidement la capacité et la productivité de leurs opérations de gestion des stocks et d'emballage pour rester compétitives.
Exploiter la puissance de l’automatisation des entrepôts
Depuis des décennies, les robots effectuent des tâches automatisées sur les chaînes de fabrication. Ils sont de plus en plus utilisés dans les entrepôts, où ils déplacent les stocks, prélèvent et trient les produits, et les emballent pour les expédier aux clients. Leurs avantages sont nombreux. Ils sont plus forts, plus rapides, font moins d'erreurs, ne se blessent pas, ne prennent pas de pauses et, à long terme, coûtent beaucoup moins cher que des employés salariés. La robotique et l'automatisation offrent le type de gains de productivité dont les entreprises ont besoin dans un monde en ligne.
L'éventail des tâches que les robots peuvent effectuer efficacement s'élargit de jour en jour et la nature modulaire des outils robotiques permet aux entreprises de les déployer à leur propre rythme et de résoudre d'abord leurs plus gros problèmes. Les possibilités de gains de productivité dans tous les aspects des opérations d'entreposage sont déjà énormes, et elles iront en s'accroissant. L'ajout de l'intelligence artificielle aidera les robots à maîtriser des tâches plus compliquées et plus diverses et à porter les processus d'entreposage et d'emballage à de nouveaux niveaux de productivité.
Gestion automatisée des stocks
L'avenir de la robotique dans l'environnement logistique se joue dans les Fulfillment Centers d'Amazon¹. Au cœur du plus grand détaillant en ligne du monde se trouvent des entrepôts gigantesques de plus en plus peuplés de robots qui soulèvent, transportent, prélèvent, trient et emballent les produits, tout en interagissant respectueusement avec les employés d'Amazon.
Des bras robotisés géants soulèvent des palettes de 3 000 livres pour les faire entrer et sortir d'espaces restreints situés à 25 pieds au-dessus du sol. Des unités d'entraînement robotisées transportent des modules mobiles d'un bout à l'autre du vaste espace jusqu'aux postes de préparation de commandes où les employés préparent les commandes. Selon le magazine PC, les robots de production de boîtes à la demande scannent les articles pour en déterminer la forme et la taille et produisent automatiquement 700 boîtes sur mesure par heure. Les machines coûtent un million de dollars, mais elles peuvent remplacer 24 travailleurs et être rentabilisées en deux ans seulement.
Les robots à intelligence artificielle qui se déplacent librement et qui peuvent aider les employés à remplir les commandes d'articles irréguliers ou difficiles à manipuler sont en cours d'élaboration.
L'innovation en matière de productivité logistique est la source du plus grand avantage concurrentiel d'Amazon. L'automatisation des processus d'inventaire, d'entreposage et d'emballage lui permet de repousser toujours plus loin les limites de la qualité, du coût et de la rapidité de livraison à ses clients.
Automatisation de la préparation et de l'exécution des commandes
Les robots sont parfaits pour soulever et transporter des charges lourdes, mais ils sont aussi de plus en plus aptes à effectuer des tâches plus délicates, comme prélever des articles sur un tapis roulant ou une grille de stockage pour remplir la commande d'un client.
Ocado², le plus grand supermarché en ligne du Royaume-Uni, utilise environ 1 000 robots pour gérer une immense grille de milliers de produits d'épicerie dans son centre d'exécution ultramoderne d'Andover, en Angleterre. Nombre d'entre eux stockent et récupèrent des articles munis d'un code-barres selon une conception ergonomique qui réduit le temps et les efforts nécessaires à l'exécution des commandes. D'autres sont des robots préparateurs de commandes dotés de bras agiles, de capteurs de vision et d'une intelligence suffisante pour distinguer les articles sur un tapis roulant.
Les robots sont interchangeables et contrôlés par un ordinateur central, ce qui leur permet de collaborer pour assembler des commandes de produits alimentaires en une fraction du temps nécessaire aux humains. Les installations d'Ocado à Andover ont la capacité de remplir 65 000 commandes par semaine pour environ 3,5 millions d'articles d'épicerie. L'entreprise vend maintenant cette technologie à d'autres chaînes de magasins d'alimentation qui cherchent à améliorer leur productivité logistique.
Automatisation de l'emballage
L'emballage manuel des produits est un travail intensif, inefficace, coûteux et souvent dangereux pour les êtres humains. Pas pour les robots. Les processus sont généralement simples et répétitifs, ce qui en fait des candidats parfaits pour l'automatisation.
L'entreprise japonaise de robotique Fanuc³, fournisseur de robots pour les chaînes de fabrication depuis des décennies, produit également une gamme de robots capables de prendre en charge des tâches d'emballage telles que la palettisation et le prélèvement et le tri de produits. Le bras robotisé iRPick de Fanuc possède des capacités de "vision" avancées qui lui permettent de prélever rapidement des articles, même petits et irréguliers, sur une bande transporteuse pour les placer dans un emballage sur une ligne distincte. Le logiciel de Fanuc permet aux entreprises de coordonner les robots pour répondre à une partie ou à la totalité de leurs besoins en matière d'emballage.
Floracraft, basé dans le Michigan, un producteur de produits en mousse pour l'artisanat et l'industrie florale, utilise des robots de prélèvement Fanuc pour prélever des produits sur un convoyeur et les placer sur une table adjacente où un autre robot (le Fanuc LR Mate 200iD/7L) les emballe dans des caisses. Les boîtes sont scellées et remises à un palettiseur robotisé (Fanuc M-410iB/140H) en vue de leur expédition.
Optimisation des entrepôts
La croissance du commerce électronique et la nécessité qui en découle de gérer davantage de commandes directes aux consommateurs ont fait de l'espace d'entreposage une priorité. Si vous l'utilisez à bon escient, votre entreprise en ligne pourra prospérer. Alors que de nombreuses entreprises ont choisi de confier leurs fonctions logistiques à des fournisseurs tiers, des outils de robotique et d'automatisation évolutifs et de plus en plus abordables offrent une alternative.
Les robots majordomes qui s'occupent du sol de l'entrepôt veillent à ce que tout soit en ordre, en aidant à optimiser l'agencement de l'entrepôt, en maximisant l'espace de stockage et en améliorant de manière générale les délais d'exécution des commandes. Les "majordomes" sont des robots mobiles autonomes (AMR) dotés d'IA qui stockent et récupèrent les produits pour les livrer aux postes de préparation des commandes, afin que les employés ou d'autres robots les préparent pour l'expédition. Produits par GreyOrange⁴, une société basée à Atlanta, les butlers sont contrôlés par le logiciel GreyMatter et collaborent pour transporter des unités de stockage empilables vers les emplacements appropriés.
Grâce à des capteurs sophistiqués et à des algorithmes d'intelligence artificielle, les AMR optimisent leurs itinéraires collaboratifs pour la récupération des produits. Cela signifie moins de temps de déplacement et des livraisons plus rapides.
Il n'est pas nécessaire d'avoir la taille d'Amazon pour bénéficier de l'automatisation robotique. Les systèmes sont de plus en plus évolutifs et réagissent de manière dynamique à l'évolution de la demande et des stocks. Il est possible d'ajouter des rayonnages de stockage et des robots pour augmenter le débit de traitement des commandes pendant les périodes de pointe.
Contrôle de la qualité et inspection
Les robots et les processus automatisés ne sont pas seulement plus rapides et moins chers que les êtres humains, ils font aussi moins d'erreurs. La qualité de l'emballage est essentielle pour protéger les produits, réduire les déchets et satisfaire les clients. Non seulement les robots peuvent effectuer des tâches de fabrication et d'emballage avec moins d'erreurs que les humains, mais ils peuvent aussi détecter plus efficacement les problèmes liés aux produits ou à l'emballage lorsqu'ils surviennent.
La multinationale helvético-suédoise ABB⁵ est spécialisée dans les robots de contrôle de la qualité qui accélèrent le processus d'inspection afin de résoudre rapidement les problèmes. Les robots inspectent et mesurent les produits et les emballages à l'aide de puissants capteurs de caméra 3D fixés à un bras flexible. Ils capturent plusieurs images d'un article et les comparent à un modèle CAO principal. Cela permet d'identifier les problèmes en temps réel, ce qui contribue à réduire le nombre de produits mis au rebut et les frais de reprise. Le système modulaire peut être personnalisé et étendu en fonction de l'évolution des besoins de l'entreprise.
Les jours où les équipes de chariots élévateurs et les chefs d'équipe géraient un entrepôt encombré sont comptés. La robotique et l'automatisation stimulent déjà la productivité dans la manière dont les entreprises gèrent leurs stocks, utilisent leur espace d'entreposage et emballent leurs produits.
Bienvenue dans l'entrepôt intelligent
Les êtres humains restent au centre de l'entrepôt. Ils sont remplacés par des robots sur les lignes d'emballage et dans toute une série de fonctions d'entreposage parce que le paysage changeant de l'entreprise moderne l'exige. Les tâches répétitives, souvent hasardeuses, consistant à transporter, emballer et conditionner des produits pour les expédier aux clients peuvent être exécutées de manière beaucoup plus efficace et sûre par des machines. Dans un monde de commerce électronique où les volumes sont plus importants et où les commandes doivent être traitées plus rapidement, l'automatisation est un impératif économique.
Toutefois, le personnel sera toujours nécessaire pour garantir le bon fonctionnement des processus automatisés, diagnostiquer les problèmes et anticiper les besoins. Les entreprises ont toujours besoin d'être dirigées par des êtres humains. Les robots libèrent simplement les employés du travail banal de l'entrepôt pour qu'ils se concentrent sur des activités plus créatives, génératrices de revenus et tournées vers la clientèle.
Le robot évolue pour devenir un meilleur partenaire de l'homme en toutes circonstances.⁶ Prenons l'exemple de Miroka et Miroki, deux robots adorables et sophistiqués qui manœuvrent habilement sur un globe roulant, ont des pouces opposables et peuvent modifier leurs expressions faciales pour mieux dialoguer avec les êtres humains. Construits par Enchanted Tools, ils sont très intelligents et sont destinés à effectuer des tâches répétitives dans le domaine de la santé et dans des secteurs centrés sur le client, tels que les voyages et l'hôtellerie. Ce sont des compagnons idéaux pour les enfants qui suivent un traitement médical, car ils peuvent s'adapter à leur environnement. Ces deux robots innovants ont été récompensés pour la conception de leur produit lors du SXSW2024.
L'entrepôt du futur est également une entité adaptable. Les outils d'IA et l'apprentissage automatique permettront à des robots plus autonomes de mieux coordonner leurs actions afin de réaliser des gains de productivité constants dans tous les aspects des opérations d'emballage et de logistique. Au fur et à mesure que les besoins des entreprises et la composition des stocks évoluent, il en va de même pour les processus automatisés qui permettent d'honorer les commandes des clients de la manière la plus efficace.
Sources:
1-https://www.waredock.com/magazine/what-is-amazon-robotic-fulfillment-center/
2-https://www.theverge.com/2018/5/8/17331250/automated-warehouses-jobs-ocado-andover-amazon
3-https://www.fanucamerica.com/solutions/applications/picking-and-packing-robots
4-https://proglove.com/blog/greyorange-proglove-maximizing-warehouse-efficiency-through-collabomation/
5-https://new.abb.com/products/robotics/application-cells/3d-quality-inspection
