Emballages éco-responsables : 4 tendances en croissance en 2024 !
En réponse à l'évolution des préférences des clients et à l'importance croissante accordée à la responsabilité environnementale, les entreprises adoptent de plus en plus des emballages éco-responsables.
Toutefois, la recherche en cours va au-delà de la durabilité conventionnelle, visant à rajeunir et à reconstituer activement nos ressources naturelles. C'est là qu'intervient l'emballage régénératif.
En réponse à l'évolution des préférences des clients et à l'importance croissante accordée à la responsabilité environnementale, les entreprises adoptent de plus en plus des emballages éco-responsables.
Toutefois, la recherche en cours va au-delà de la durabilité conventionnelle, visant à rajeunir et à reconstituer activement nos ressources naturelles. C'est là qu'intervient l'emballage régénératif.
L'impact environnemental croissant de la pollution plastique en Europe
Selon un rapport de l'OCDE¹, le monde produit deux fois plus de déchets plastiques qu'il y a vingt ans, dont la majeure partie est mise en décharge, incinérée ou rejetée dans l'environnement.
Si rien ne change, l'utilisation des plastiques augmentera au cours des prochaines décennies, tout comme les déchets plastiques mondiaux, qui passeront de 353 millions de tonnes en 2019 à 1 014 millions de tonnes en 2060.
En mars 2022, plus de 170 pays ont convenu d'élaborer un traité mondial pour mettre fin à la pollution plastique. Ce traité historique portera sur l'ensemble du cycle de vie des plastiques, depuis la production et la conception jusqu'à la gestion des déchets. Il favorisera également la production et la consommation durables des plastiques et encouragera le développement d'une économie circulaire pour les plastiques.
En outre, la Commission européenne a proposé de nouvelles règles européennes sur les emballages afin de lutter contre cette source croissante de déchets et de frustration des consommateurs. En décembre 2023, le Conseil européen a adopté sa position de négociation sur de nouvelles règles pour des emballages plus durables dans l'UE.
En moyenne, chaque Européen produit près de 180 kg de déchets d'emballages par an. L'emballage est l'un des principaux utilisateurs de matériaux vierges, et 40 % des plastiques et 50 % du papier consommés dans l'UE sont utilisés dans l'emballage. Si aucune mesure n'est prise, l'Union européenne verra ses déchets d'emballages augmenter de 19 % d'ici à 2030, et de 46 % pour les déchets d'emballages en plastique. Les nouvelles règles mettront le secteur de l'emballage sur la voie de la neutralité climatique d'ici à 2050.
Certaines technologies révolutionnaires peuvent aider à atteindre ces objectifs, notamment quatre tendances révolutionnaires en matière d'emballage durable :
1 - Emballages basés sur le captage du carbone
L'emballage basé sur la capture du carbone est une approche innovante de plus en plus utilisée pour réduire l'impact environnemental des emballages. La technologie de capture du carbone consiste à capter les émissions de dioxyde de carbone (CO2) provenant de processus industriels, de centrales électriques ou directement de l'atmosphère, afin d'éviter qu'elles ne se répandent dans l'atmosphère. Ces émissions de carbone capturées peuvent ensuite être utilisées dans diverses applications, notamment pour la création de matériaux d'emballage. Selon les experts d'IDTechEx dans leur dernier rapport sur l'utilisation du dioxyde de carbone 2022-2042, il existe au moins trois processus majeurs qui peuvent être utilisés pour convertir le CO2 en polymères : l'électrochimie, la conversion biologique et la thermocatalyse. Par exemple, Newlight Technologies², une entreprise californienne, a développé un matériau appelé AirCarbon, qui est fabriqué en capturant les émissions de carbone du méthane et en le transformant en polymère.
Certains additifs peuvent être incorporés dans les matériaux d'emballage traditionnels pour faciliter la capture du dioxyde de carbone pendant la production ou l'utilisation. Ces additifs peuvent se lier chimiquement au CO2 ou favoriser l'absorption des émissions de carbone au cours du cycle de vie de l'emballage.
Certains additifs peuvent être incorporés dans les matériaux d'emballage traditionnels pour faciliter la capture du dioxyde de carbone pendant la production ou l'utilisation. Ces additifs peuvent se lier chimiquement au CO2 ou encourager l'absorption des émissions de carbone pendant le cycle de vie de l'emballage.
2 - Emballages à base de plantes
Tetra Pak³ a été la première entreprise du secteur de l'alimentation et des boissons à produire des emballages en carton pour le lait fabriqués à partir de polymères 100 % végétaux, dont la traçabilité jusqu'à l'origine est entièrement assurée par la canne à sucre. L'essor des matériaux d'emballage à base de plantes témoigne d'une évolution significative vers des solutions plus durables et éco-responsables que les plastiques traditionnels à base de pétrole. Ces matériaux proviennent de ressources végétales renouvelables telles que le maïs, la canne à sucre, le bambou et d'autres plantes, et offrent plusieurs avantages qui contribuent à réduire l'empreinte carbone et à assurer un avenir plus durable.
En utilisant des matériaux d'origine végétale, les entreprises peuvent contribuer à réduire les gaz à effet de serre et à compenser leur empreinte carbone.
De nombreux matériaux d'emballage à base de plantes sont conçus pour être biodégradables ou compostables.
Cela signifie qu'ils se décomposent naturellement au fil du temps, réduisant ainsi l'impact environnemental associé aux déchets plastiques persistants. Par exemple, les matériaux d'origine végétale sont désormais utilisés pour l'emballage dans de nombreux secteurs, notamment les produits pharmaceutiques, les produits de beauté, les soins personnels, l'électronique et les matériaux de construction, où ils remplacent les emballages en plastique conventionnels. Ces options biodégradables minimisent les déchets et les dommages causés à l'environnement.
De nombreux matériaux d'origine végétale peuvent être utilisés dans l'industrie de l'emballage, tels que les plastiques biosourcés fabriqués à partir de matières organiques comme le maïs, la canne à sucre et l'amidon de pomme de terre, pour créer des emballages alimentaires biodégradables et compostables ; la cellulose, un polymère naturel présent dans les parois cellulaires des plantes ; les fibres végétales, comme le bambou et le bois, utilisées pour renforcer le papier ou le carton traditionnels ; et la bagasse, un sous-produit de la transformation de la canne à sucre, qui convient particulièrement bien aux articles de restauration tels que les assiettes et les bols.
3 - Technologie du mycélium
Le mycélium, le système racinaire des champignons, est devenu une alternative durable et biodégradable pour les matériaux d'emballage, formant un matériau dense et durable avec des propriétés uniques pour créer des solutions d'emballage respectueuses de l'environnement.
Le substrat infusé de mycélium peut être moulé dans différentes formes, créant ainsi des emballages personnalisés pour différents produits. Les emballages à base de mycélium sont légers, mais solides et durables. Il offre les propriétés protectrices des matériaux d'emballage traditionnels tels que la mousse, ce qui le rend adapté à la protection des articles fragiles, par exemple les appareils électroniques, pendant le transport. Le mycélium possède des propriétés isolantes naturelles, ce qui offre un avantage supplémentaire pour les produits qui nécessitent un contrôle de la température pendant le transport et la possibilité de protéger les denrées périssables pendant le transit. En outre, les emballages à base de mycélium sont entièrement biodégradables et compostables.
Par exemple, Teaching Machines⁴ (spécialisée dans le matériel audio innovant) collabore avec Magical Mushroom Company® pour protéger son matériel audio Wellspring. Ils utilisent l'emballage éco-responsable Mushroom®, fabriqué à partir de mycélium. Cet emballage durable assure un transport sûr tout en réduisant les déchets plastiques, s'alignant ainsi sur l'engagement de Teaching Machines en matière de responsabilité environnementale.
Ce partenariat prouve qu'il est possible d'allier praticité et responsabilité environnementale.
4 - Pratiques d'économie circulaire
Dans le contexte de l'emballage, plusieurs principes clés contribuent à une économie circulaire, tels que la conception pour la recyclabilité, l'utilisation de contenu recyclé, l'encouragement à la réutilisation et la réduction des déchets à usage unique ou la collaboration tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Les emballages doivent être conçus à partir de matériaux facilement recyclables et dont les flux de recyclage sont bien établis. Les matériaux doivent également être simplifiés en utilisant des matériaux uniques ou des matériaux facilement séparables pour le recyclage. Les matériaux complexes à plusieurs couches peuvent être difficiles à recycler et finir en déchets.
L'intégration d'un contenu recyclé dans les matériaux d'emballage établit un système en boucle fermée dans lequel les matériaux sont collectés, recyclés puis réutilisés pour fabriquer de nouveaux produits. Cela permet de réduire la demande en ressources vierges. En incorporant du contenu recyclé dans leurs emballages, les entreprises contribuent à la demande de matériaux recyclés, ce qui favorise une chaîne d'approvisionnement plus durable. La collaboration tout au long de la chaîne d'approvisionnement, y compris entre les fabricants, les détaillants et les installations de gestion des déchets, peut contribuer à créer des systèmes efficaces de collecte, de tri et de recyclage des matériaux.
Amazon⁵, par exemple, s'est engagé à utiliser 100 % d'emballages recyclables ou réutilisables d'ici 2025. L'entreprise investit également dans des solutions d'emballage innovantes, telles que son programme Amazon Frustration-Free Packaging, qui utilise 95 % d'emballages pouvant être facilement aplatis et réutilisés. En outre, Amazon⁵ s'est associé au Recycling Partnership pour améliorer l'infrastructure de recyclage aux États-Unis, ce qui permet aux clients de recycler plus facilement leurs emballages.
Conclusion
L'adoption de pratiques d'emballage régénératives marque un tournant vers la durabilité et une industrie de l'emballage plus responsable. En adoptant ces tendances innovantes, Antalis s'aligne non seulement sur l'évolution des attentes environnementales, mais établit également une norme louable pour les solutions d'emballage durables dans l'industrie.
Sources :
*1 Global Plastics Outlook: Economic Drivers, Environmental Impacts and Policy Options, OCDE, june 2022
*4 https://news.yahoo.com/ikea-commits-biodegradable-mushroom-packaging-220023480.html
*5 https://www.aboutamazon.com/news/sustainability/how-amazon-is-investing-in-a-circular-economy
